外星人的世界是怎样的

1877年，意大利的布雷拉天文台，时年42岁的天文学家夏帕雷利正要开始他已经筹备了两年多的一次天文观察。他开始天文观测的这一天，正好地球、火星和太阳处于一条直线上，天文学上称之为“火星冲日”。这一天，火星和地球之间的距离最近，能够比往常任何时候都能更清楚地对火星进行天文观察。通过望远镜，夏帕雷利看到了火星北极上白色的极冠，也看到了其他很多地方分为明显的亮区和暗区——夏帕雷利相信亮区是火星上的陆地，而暗区则是火星上的大片水域。而今天，他最大的发现就是有一些细细的条纹连接着暗区和亮区。夏帕雷利随手便写下了“沟渠”这个字。而在此后他出版的关于火星的著作中也依旧将这些条纹称为“沟渠”。

然而，当夏帕雷利的著作流传开来后，不知道因为什么原因，“沟渠”便被误译为“运河”。于是，火星上发现了人造运河的消息就在全球的天文学家圈子里流传了开来。1892年，曾任法国天文学会会长的弗拉马利翁，撰写了一部名为《火星》的著作，宣称火星人为了和干旱作斗争，修建了庞大的运河系统，从火星的两极引水灌溉他们的绿洲，这些运河就是在望远镜中若隐若现的细线。他还推测，火星文明是一个比地球还要古老的文明，他们勤劳、善良，他们创造了辉煌的科技和文明。

弗拉马利翁这部著作又被翻译成了多种语言，让更多的人对火星和火星人产生了浓厚的兴趣，其中就包括英国作家赫伯特·乔治·威尔斯。从1897年开始，威尔斯开始写作《星际战争》。在这部小说中，火星人带着人类无法企及的高科技武器对地球展开侵略，人类无力抵挡，几乎到了灭种的边缘。最后，是在地球上最寻常的感冒病毒打败了看似强大无敌的火星人。

弗拉马利翁

《星际战争》开创了星际大战类科幻小说的经典类型，从此之后，外星人开始以友善的朋友和邪恶的侵略者的形象交替出现在世人面前。而到了美国科幻作家海因莱因笔下，却创造出了前所未有的虫族外星人。在《星船伞兵》的世界中，他们如同地球上那些具有真社会性的昆虫一样，由虫族女王统领，虫族工人不分日夜的辛勤劳作，而虫族战士则为了种群的生存无畏战斗。人类不得不与这些强大的敌人进行战斗，尽管付出了惨重的代价，但是人类仍然为了保卫家园而不屈地进行斗争。

而与此相对，友善的外星人最为人们熟知的就是史蒂文·斯皮尔伯格执导的科幻电影《E.T》中的小外星人E.T。片子，一艘外星人的飞船在地球上进行考察时，一个小外星人外出采集植物样本。结果被一群人发现，差点被抓住，而他的同伴们仓皇乘飞船离去，把他遗落在了地球上。一系列机缘巧合后，他与小男孩艾里奥特相识，并被起名为E.T。在得知了E.T的遭遇后，艾里奥特和他们小伙伴们，历尽艰辛终于让E.T与他的同伴们相逢。一路上的种种遭遇也成为他们彼此间最深的情感连结。

然而，或许并不是所有的外星文明都是与我们平等的存在。阿瑟·克拉克在他于1948年创作的短篇小说《岗哨》中，描写了人类在一次月球探索任务中发现了一座明显是非自然产生的金字塔形物体。在经过了一系列的考察和思考后，主人公意识到这很可能是一个产生于宇宙诞生初期的超级文明在途径太阳系时，留下的一个“岗哨”。之所以把它放在月球，而不是地球上，就是要等到地球上产生了能够进行星际旅行的智慧生物，最终能抵达这里并发现它时，从而证明自己有资格成为真正的宇宙物种后，再通知那些已经远去的超级文明。至于这到底是福还是祸，只能等待答案揭晓的时刻。

当然，人类也未必永远是星际社会中的弱者。在科幻电影《阿凡达》中，人类发现了一颗与地球相似的外星球，并将其命名为“潘多拉”。在潘多拉星球上，生活着依然处于原始部落形态的智慧生物纳威族。不久后，人类在这颗星球上发现了能够成为超级能源的“悬浮石矿”。为了开采这种能源矿石，人类与那维族产生了冲突。

影片的主人公杰克·萨利是一个双腿瘫痪的前海军陆战队员，因为他的双胞胎哥哥不幸去世，而作为替补来到潘多拉星上执行“阿凡达”计划。安凡达是一种利用纳威族和人类基因制造出来的一种生物机器人，能通过脑波同步系统进行控制。萨利借助阿凡达成功地进入到纳威族的部落内部，但也因此认清了人类对于潘多拉星进行掠夺的真相。最终，他选择了帮助纳威族和整个潘多拉星，驱逐了实为侵略者的人类，并最终借助潘多拉星的力量，成为了一个真正的纳威人。

本期发表的两篇科幻小说中描写的外星人，都很有典型代表性。《外星人来我家》中的外星人形象与经典的E.T，而用爱发电送小外星人回家的情节设计，则更有童真童趣。《地球往事》则是讲述了外星人帮助地球人最终化剑为犁的故事，从某种意义上说，看作是《岗哨》的一个续集。

1951年，诺贝尔奖获得者、物理学家费米提出了著名的费米悖论。其核心是，即便生命、乃至智慧生命的产生都是极小概率事件，但在宇宙如此广大的范围内，依然应该有大量地球以外的智慧生命存在。但是，为什么直到今天，我们依然没有发现他们呢？而由于科幻小说《三体》的流行，很多人都将小说中的“黑暗森林”看作是费米悖论的答案。其实，“黑暗森林”只是众多可能中的一种。当人类真正成为星际物种的时候，我们遭遇外星文明的可能性也会大大增加。而无论我们将遭遇的外星种族是敌是友，能够让人类在立足于宇宙社会的最重要筹码依然是科学和理性。

发表于《知识就是力量》2020年第9期

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