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“我们调研过的其他公司都没有出现过如此幅度的下滑。以前的管理层怎么没有预见到这一点?”

相比艾格对这个品牌的深厚感情和爱护之心，查佩克具有高得多的风险承受能力

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撇开“芭本海默”（即《芭比》和《奥本海默》）两部热门影片不提，刚刚过去的这个夏天对好莱坞高管们来说堪比地狱，其中最受煎熬的莫过于鲍勃·艾格(Bob Iger)了。7月，他和业内其他大人物们乘坐“湾流”飞机抵达绿荫覆盖、山脊嶙峋的爱达荷州太阳谷，参加一年一度的静修会。在享用贵宾午餐和骑行双人自行车的同时，他们讨论了媒体行业的并购交易以及人工智能带来的影响。

不过其间最重要的消息是，暂任华特迪士尼公司(Walt Disney)掌门人的艾格将延长聘约。此前艾格曾宣布退休，又于去年11月重返岗位。此时，迪士尼的市值只有1600亿美元，还不到他2021年离开该公司时的一半，而公司似乎正在变得更糟。艾格原本两年的返聘合约即将到期，此时还没有明确的继任者。迪士尼董事会选择在这个精英汇聚的时刻宣布，这位曾让公司势不可挡的人同意留任至2026年。

投资人们还没来得及欢呼，这一消息就被艾格的失言抢了风头。艾格多年来一直享有擅长撮合交易和搞外交的美誉，在2000年代后期美国作家协会(Writers Guild of America)罢工潮高峰期，他在促成制片公司和编剧关系缓和方面发挥过重要作用。但这一次，当被CNBC电视台问及演员们提出的要求（包括从流媒体平台获得更多报酬以及针对人工智能享受就业保护）时，这位迪士尼首席执行官表示，“他们的要求有一定程度的期望成分，可惜它是不现实的。”

短短数小时内，艾格就从创意工作者的支持者，变成了2023年娱乐业所有不公正行为的化身。代表16万演员的工会组织SAG-Aftra的主席弗兰·德雷舍尔(Fran Drescher)严厉指责说，“他坐在那里，身着名牌服装，刚从私人飞机上下来，抵达这个亿万富翁聚集的地方，然后告诉我们说我们不现实，而他每天能赚7.8万美元。面对这样一个装聋作哑的人，你该怎么办？”

在罢工纠察线附近，曾参演迪士尼系列剧《银河护卫队》的演员肖恩·古恩(Sean Gunn)表示，“鲍勃·艾格的收入是他手下收入最低员工的400倍，我觉得这事太可耻了。”

近一个多月过去了，他仍被认为是个恶人。“听到鲍勃·艾格说我们要求一份能糊口的工资是不切实际？”因为罢工期间收入损失而打算卖掉自己房子的演员兼作家比利·波特(Billy Porter)在接受采访时表示，“对此我无话可讲，只想说：xxx的。”

艾格首次担任迪士尼首席执行官的时期是企业史上最辉煌的任期之一：他主导了收购皮克斯、漫威娱乐、卢卡斯影业和二十一世纪福克斯的交易。他将这些影视著作权巨头从奈飞公司的平台上挖走，并依托它们打造了迪士尼的流媒体平台Disney+，后者上线第一天就吸引到1000万订户，相当让人惊叹。他推出了新的邮轮，并在上海开设了一家主题乐园。到2020年初他辞去首席执行官职务时，迪士尼的市值较他2005年首次就任时增长了4倍。

鲍勃·查佩克

那之后鲍勃·查佩克(Bob Chapek)接替了他，由此开始，该公司似乎事事不顺。这位在好莱坞圈子里原本默默无闻的原迪士尼乐园负责人对毛利很痴迷；上任后，他成功地疏远了几乎所有人，从公司的创意人员到参演他影片的娱乐明星，再到觉得迪士尼乐园斤斤计较的游客。去年秋末，公司董事会终于赶走了查佩克，艾格以征服者的姿态回归，被认为是唯一有资格担任这一职位的人。迪士尼制片部门前负责人、梦工厂(Dream Works)联合创始人杰弗里·卡森伯格(Jeffrey Katzenberg)当时表示，“在全世界的80亿人口里，他们找到了这个最有机会、最有能力真正解决这些问题的人”。

但在之后的11个月时间里，艾格遭遇的挫折比他第一次执掌迪士尼那15年里经历的还要多；其中有些问题是没有预见到的，另一些则是多年来逐渐累积的。如今的迪士尼背负着垂死的电视业务，艾格在那次接受CNBC采访时几乎是将该部门放到拍卖区甩掉了，称它“可能不是公司未来的核心”。Disney+今年截至10月已让公司损失了超过20亿美元，还因为试图提价而导致订户大量流失。电影业务方面，暂不论去年的《阿凡达：水道》（该片目前被其投资方提起了违约诉讼），该部门正遭到一系列票房炸弹的打击，令人对这块它最珍贵的特许业务产生了怀疑。就连位于佛罗里达州的华特迪士尼世界度假区也出现游客人数下降的局面。艾格将此归咎于当地天气太潮湿。“对于鲍勃来说，当初离开迪士尼就像父亲抛弃了他最宠爱的孩子，”一位与艾格关系很近的迪士尼现任高管表示，“好消息是现在这个父亲回来了，但坏消息是家里失火了。”

与苹果公司的史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)和星巴克的霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)一样，艾格也是一位明星级的首席执行官，他的身份与他参与塑造的公司已经无法分割。但他的第二任期现在看来不像乔布斯式的凯旋，而更像舒尔茨那般陷入财务业绩平庸和被员工冷嘲热讽的境地。迪士尼拒绝安排艾格接受采访，但他的核心圈子成员以及迪士尼现任和前任员工（他们因未获准公开表态而拒绝透露姓名）形容他现在不堪重负、精疲力竭。

眼下，命运悬而未决的不仅是迪士尼，好莱坞也是如此。随着艾格的竞争对手们纷纷合并、试图在向流媒体转型过程中生存下来，迪士尼本应是一家资源可与从硅谷斜杀出来的奈飞、亚马逊和苹果抗衡的公司。但现在，曾经的帝国缔造者艾格却试图将迪士尼的资产甩卖掉，具体策略取决于市场能慢慢开出什么样的价。不过，布莱尔·埃夫隆(BlairEffron)不同意这番描述。他创办的投行Centerview Partners最近一直在帮艾格规划迪士尼的未来。“鲍勃正在以不可思议的战略性的方式解决这个问题，”埃夫隆说，“他有一套非常深思熟虑的计划和一套周密的时间表。”然而，股市已经将艾格过往的所有荣誉悉数抹去：如果一名投资者是在2005年10月1日他首次出任首席执行官时买进的迪士尼股票，那么到今天，他的收益会比同期把钱投在标准普尔500指数上要差。

曾经很享受好莱坞时光的艾格如今似乎并不喜欢这座造就了他的小镇。在8月初沿意大利阿马尔菲海岸航行之后，他在位于加州伯班克的迪士尼总部短暂停留了48小时，提交了又一份低于预期的收益报告，然后直接飞回了地中海，将更多时间花在他那艘184英尺（约合56米）长的“水瓶座号”游艇上。9月，迪士尼多个频道对Spectrum宽带产品的数百万名客户关闭服务，起因是它与Spectrum的母公司Charter Communications发生严重纠纷；同时，迪士尼股价跌至十年来最低，这个时候，艾格却因为髋关节手术躺在家里休息。有时，当朋友们面对各种负面新闻问起他重返迪士尼的事时，他有气无力地开玩笑说：“我干吗要回来呢？”

虽然艾格2020年2月就辞去了首席执行官一职，但他并没有与迪士尼正式切断联系，直到一年半之后他才辞去公司执行董事长的职务。有知情人士透露，彻底卸任后他立即后悔了，并对董事会表示他希望能恢复首席执行官职务，但董事们建议他给查佩克留个机会。（迪士尼一位发言人驳斥了这一说法，并表示艾格并没有要求复职。）尽管他每年能拿到200万美元的咨询费（只在需要时提供服务），但他还是怀念当年的地位以及粉丝和电影制作人们对他的尊重。他沮丧地对朋友们说，再也听不到他的iPhone响了。

他开始考虑自己该干点什么。他买了架私人飞机，并委托建造了第二艘游艇，比之前的那艘更大。他曾想过参加总统竞选，但遭家人否决后排除了这个可能，不过他仍然愿意在拜登政府任职，也许可以当个大使什么的。不过最后什么都没实现。他还曾计划与妻子威洛·贝尔(Willow Bay)一起环游世界，但她忙于掌管南加州大学新闻学院走不开。据了解其财务情况的知情人士称，他卖掉了几乎所有的迪士尼股票，并从自己的9位数财富中拿出一部分，投资了摇头玩具制造商Funko和平面设计初创公司Canva。这两家公司的股价后来都大跌。他投资了一家3D打印火箭公司，但该公司的第一枚火箭在升空后发动机出现故障，未能进入轨道。

据知情人士透露，他成了乔什·库什纳(Josh Kushner)旗下风险投资公司Thrive Capital的一名顾问，并开始考虑到一家专注于媒体和体育的私募股权公司任职。

但这一切只是边角料，不足以填充他的整个精神世界：他还是忘不了迪士尼，他过往人生有大约三分之二的年头都在为这家公司工作。艾格是一位在纽约长大的工作狂，早年梦想当一名新闻主播，后来一步步成长为美国广播公司(ABC)的掌门人，1996年迪士尼收购了这家新闻网。1990年代，迈克尔·艾斯纳(Michael Eisner)将陷入困境的迪士尼动画业务重整旗鼓，他执掌迪士尼期间，艾格担任公司总裁兼首席运营官。第一次出任首席执行官后，艾格迅速行动解散了艾斯纳的战略规划小组（该小组将重大决策的核心权力交到一群管理型顾问手里），并将控制权交给了负责创意业务的领导层。

艾格与艾斯纳一样对迪士尼进行了转型—就他而言，是在一个盛行在线视频和披风斗士型大片的新媒体时代，将迪士尼变成了一个顺应时代的不屈不挠的庞然大物。同时，与艾斯纳一样，他也是不肯放手离开迪士尼。艾格一再让等待接班的继任者们燃起希望又心碎地失望，只有一个人除外。在这些人当中，包括曾负责迪士尼乐园业务、后晋升为首席财务官的杰伊·拉苏洛(Jay Rasulo)，但他在汤姆·斯塔格斯(Tom Staggs)成为艾格的新宠后辞了职。

曾任首席财务官的斯塔格斯后被提升为首席运营官，后来迪士尼宣布延长继任流程以考虑“一批强有力的候选人”，他第一时间离开了迪士尼。随着艾格下属中被他看中的红人起起落落，他先后4次推迟退休，最终选择查佩克在2020年接替了他。（此举最终赶走了被艾格忽略的最后一位继任人选凯文·梅耶尔，他曾长期担任艾格的副手，是他说服艾格创建了Disney+。)

艾格将自己的职责交给查佩克的时机糟得不能再糟了，几周之后就暴发了新冠疫情，各种封控措施导致各家主题乐园和影院纷纷陷入危机。查佩克在经营迪士尼乐园时为公司创造了超乎寻常的巨额利润，但该公司一些现任和前任高管表示，艾格当时以为他找到了一位或许缺乏魅力但很稳重的领导者，而且不大可能盖过他本人的光彩。艾格将自己的声誉与他为公司制定的战略联系在一起，也就是让公司转型为一家可与奈飞抗衡的流媒体巨头；他希望查佩克能够在身为执行董事长的他本人的督导下执行这一战略。查佩克原本渴望能让自己随心所欲地经营迪士尼；但在现实中，是艾格在监督迪士尼的一众创意部门，包括各影视制作公司，这让他气得要命。艾格辞去首席执行官3个月后终于惹恼了他的继任者—他对《纽约时报》表示，这次疫情是一场危机，鉴于其严重程度，公司仍需要他来帮助查佩克，“毕竟我在这家公司经营了15年！”(查佩克拒绝发表评论。)

两年后，在迪士尼回应佛罗里达州一项禁止教师与学生讨论性取向问题的法案时，查佩克把事情搞砸了。查佩克先是拒绝公开谴责该法案，引发迪士尼员工于2022年3月举行罢工；几天后，他改弦更张，将迪士尼推入一场与佛罗里达州共和党籍州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的文化大战，引起广泛关注。艾格再次介入，在一旁指导查佩克，然后开始接受采访，其间表示该法案“事关是非对错”。据迪士尼现任和前任管理人士及艾格的友人回顾，他驳斥了所谓他将重返迪士尼的传言，称此说法“很荒唐”，但他开始告诉密友，他担心查佩克执掌迪士尼将损害公司的核心灵魂。

相比艾格对这个品牌的深厚感情和爱护之心，查佩克具有高得多的风险承受能力。他设想在Disney+上注入恐怖电影和其他成人内容，大谈ESPN体育频道在体育博彩业务上的潜力，并上调了乐园门票价格。没过多久他就与明星和经纪人们结了怨：他公开了女演员斯嘉丽·约翰逊的报酬数字(她宣称自己没有拿到足够高的报酬)，并将新片在影院上映当天就在Disney+上线。他迎合元宇宙风潮，设想将迪士尼转变成一个庞大的数据聚合商，像亚马逊的Prime会员制一样拥有自己的会员平台，通过它跟踪用户在Disney+上的收看习惯和在乐园的消费习惯。他将公司重组为两大部门，一个负责迪士尼的全部娱乐资产，另一个负责迪士尼的乐园、邮轮和其他所有业务。该公司现任和前任高管表示，他大力提拔自己的心腹，将创意部门的高管边缘化，这些人因此怀念艾格，并开始发起反抗。

迪士尼披露其流媒体业务发生14.7亿美元的季度亏损后，首席财务官克里斯蒂娜·麦卡锡(Christine McCarthy)终于召集起这些高管以及董事会罢免了查佩克。2022年11月20日星期天，查佩克在离原定参加在Disney+播出的埃尔顿·约翰(Elton John)音乐会只有几小时的时候被解职。当晚，迪士尼员工收到一封电子邮件，通知他们艾格重新担任公司首席执行官且立即生效。此时，公司位于亚洲的一些已经上班的员工在办公室里高兴得禁不住鼓掌和吹口哨。迪士尼股价飙升。在巴哈马的迪士尼私有岛屿卡斯特威岛上，泵房上原本悬挂着一块写有“鲍勃·查佩克，造船大师”的牌子，没过多久就换成了刻有艾格名字的牌子。

起初，艾格似乎仍然很有他过去的风格。纳尔逊·佩尔茨(Nelson Peltz)是一位持有价值近10亿美元迪士尼股票的激进型投资人。他反对艾格复出，还鼓动该公司削减成本并恢复自2019年以来一直没搞过的派息。到今年2月，在历经数月时间周游世界与迪士尼各地区领导团队会面后，艾格宣布计划裁员7000人，并将公司年度成本削减55亿美元，似乎成功平息了佩尔茨发起的行动。

艾格还撤掉了查佩克设立的元宇宙部门，并将公司各流媒体产品部门的工程师进行了整合。旗下漫威娱乐的董事长艾克·珀尔穆特(Ike Perlmutter)在为佩尔茨加入迪士尼董事会进行游说后被解职。珀尔穆特持有价值约20亿美元的迪士尼股票，这是十多年前他在他的漫画帝国被迪士尼收购时拿到的。（艾格说珀尔穆特被解职与他支持佩尔茨无关。）

随后，艾格将迪士尼重组为三大新支柱版块，即：娱乐业务；公园、体验和产品业务；还有ESPN—他相信此举将恢复迪士尼经理们的自主权，尤其是创意人员的自主权。他对德桑蒂斯采取的行动堪称完美：德桑蒂斯试图剥夺迪士尼世界度假区的自治特权。而艾格通过法律运作保留了这些特权，并起诉德桑蒂斯，称要进行报复。(眼下正在竞选总统的德桑蒂斯之后表示，他“基本已放下这场争斗”，迪士尼应该放弃诉讼。不过迪士尼并未放弃。)

但艾格后来公开表示，公司的状况比他想象的要糟。Disney+每个季度亏损数亿美元，而他需要该业务到2024年能实现盈利，以兑现公司对华尔街的承诺。整个业界节目制作成本在飙升，所有流媒体公司都要应付那些已经对不惜一切代价追求订阅费收入的做法不再感兴趣的股东。具体到迪士尼，它的亏损因为艾格几年前的一个举动而加剧，当时迪士尼以38亿美元价格收购了流媒体技术公司BAMTech，Disney+最终就是由它运营的。据现任员工称，事实证明，BAMTech的技术比竞争对手的技术更昂贵、效率更低。此外，由于艾格在其首个任期内同意的一项合同，迪士尼还需要从康卡斯特公司(Comcast)收购Hulu流媒体服务公司余下的非它所持的那三分之一股份。这桩交易当年对Hulu整个业务的作价不低于275亿美元，而迪士尼通过拥有该业务能获得多少实际价值就不得而知了。

在艾格首个任期内令好莱坞羡慕不已的迪士尼电影部门也处于困境。在职业生涯早期，艾格多年来一直偏向少而精的策略，即不追求数量、只拍有潜力成为大热门的影片。但在其首个任期的最后几年，他希望在Disney+上加载大量剧目的野心导致上面充斥着太多的续集和衍生作品，搞得粉丝们产生了疲劳感。过去两年里，迪士尼的大部分大制作影片在影院里都不成功。其他制片公司有不俗表现—比如华纳兄弟公司的《芭比》成为当年的票房冠军，环球影业的《奥本海默》跻身史上票房最高R级片行列，而迪士尼的这个夏天却遭到惨败。它翻拍的《鬼屋》和《夺宝奇兵》续集都未能收回预算，《小美人鱼》只勉强收支平衡。那之前，包括皮克斯在内的迪士尼动画业务接连出现令人失望的情况，《玩具总动员》前传《光年》和《奇异世界》合计亏损超过1亿美元。就连漫威也显露出失去活力的苗头：2月份上映的《蚁人2：黄蜂女现身之量子狂热》票房远低于迪士尼动画部门以往剧目的水平，这让艾格怀疑是否还有必要基于某一个角色制作多部影片。

与此同时，艾格似乎对电视行业的现状毫无感知。随着观众逐渐转向流媒体，迪士尼的电视业务（包括迪士尼频道、美国广播公司、FX付费电视频道和国家地理频道）逐渐变得默默无名。艾格首个任期进行的最后一桩交易—二十一世纪福克斯公司收购案—让他背上了一堆不受欢迎的频道。当时，在与康卡斯特的一番竞购大战后，这笔交易让他比最初的计划多掏了将近200亿美元。与此同时，全球最大体育网ESPN迫切需要从不断萎缩的有线电视业务转型为流媒体服务。然而，收购Hulu的交易尚未搞定的迪士尼基本上无力负担。

新冠疫情之前，电视业务为迪士尼创造了三分之一以上的收入和一半以上的利润。但艾格现在别无选择，只能将其分拆出来卖给私募股权公司，以利用其最后几年的盈利能力。证券调研机构Moffett Nathanson表示，2023年迪士尼电视业务的利润可能会下降约20亿美元，并表示该公司几年前就该削减支出。“我们调研过的其他公司都没有出现过如此幅度的下滑，”Moffett Nathanson媒体业分析师迈克尔·内坦森(Michael Nathanson)表示，“以前的管理层怎么没有预见到这一点？”几个月来，媒体界和科技界流传着一个消息，说艾格有个退出策略，那就是将迪士尼出售给苹果公司。

早在今年4月，当这位迪士尼老板向全公司3万名员工赠送乔布斯身后出版的演讲和笔记集《创造美好》(Make Something Wonderful)的纸质本时，就连迪士尼的高管们也认为，这是向他们发出的明显暗示。艾格曾当了近十年的苹果董事会成员，他崇拜他的好友乔布斯带领一家陷入困境的公司重回正轨、最终成为全世界最有价值公司的壮举。在艾格自己的回忆录《人生旅程》(The Ride of a Lifetime)里，他甚至猜想如果乔布斯还健在，迪士尼和苹果应该会合并。据了解艾格之前想法的人士透露，当苹果新掌门蒂姆·库克(Tim Cook)上任初期面临压力时，艾格曾有意争取两家公司达成并购，并希望由他来执掌合并后的苹果-迪士尼。

如今，如果他能剥离掉电视业务—或者哪怕是像某些顾问力荐他考虑的那样，将制片公司与主题乐园业务分开、将迪士尼分成两块，那么，他可以将瘦身后的迪士尼出售给苹果，从而让后者得到一个无与伦比的内容宝库，支持其在流媒体业务上的宏伟抱负。在苹果6月份举行的开发者大会上，当艾格在苹果推出的售价3499美元的新款混合现实头戴设备上展示迪士尼的内容时，似乎再次暗示了这一点。但到了8月，逃生舱口似乎被关闭。他在迪士尼的业绩电话会议上婉转地淡化了合并的可能，称任何猜测合并的人都必须考虑到严苛的监管环境。

另一方面，艾格在积聚越来越多的补救措施。6月，他推后了电影上映排期，将部分影片延后整整3年，并推迟制作和营销支出计划，同时为解决作品质量高不成低不就的问题争取时间。《星球大战》的粉丝们自2019年以来就再也没在大银幕上看过绝地武士与西斯尊主们对决了，现在他们至少要等到2026年才能看到下一部片子。为数不多的亮点之一《阿凡达》系列也要到2025年才回归，比原计划晚了1年。为了弥补流媒体业务的损失，艾格正在从Disney+内容库里撤下部分电影和电视剧，并将其难以持续的每月6.99美元订阅费上调一倍；公司因此不得不大幅下调其订户数目标。

已经有几方对迪士尼的电视资产提出收购提议—拜伦·艾伦(Byron Allen)给艾格发了短信，提出以100亿美元价格收购美国广播公司和它的其他电视频道，而Nexstar Media Group正在就收购这家新闻网进行试探性谈判，不过，这两桩交易都不大可能顺利达成。ESPN已同意与低端赌场运营商Penn Entertainment达成一项体育博彩交易，后者将在十年时间里向迪士尼支付最高15亿美元的费用。多年来，艾格一直坚称迪士尼出于声誉考虑不会涉足博彩业。但眼下这似乎是个填补亏空的办法。艾格的副手们正在敦促他考虑经由某些运作将迪士尼从游戏授权经销商变为一家游戏巨头，比如通过收购艺电公司(Electronic Arts)等方式。但是，艾格对此像对待其他可能方案一样一直不置可否。

这些让艾格伤脑筋的事一直持续到今年秋天。一直炮轰他的好莱坞编剧们到9月份终于同意了一项新协议，不过在那之前，迪士尼制片公司不得不请来一家危机公关公司处理他7月份那番言论的影响。在谈判进行到第11个小时的时候，艾格露出几丝他之前的趾高气扬姿态，但随即慌张地走了出去；最后，他回到现场并同意了编剧们的几乎每一项要求。一些谴责艾格今年早些时候裁员涉及的有色人种女性比例偏高的前员工正在加入一桩针对迪士尼的诉讼，它指控该公司自2015年以来支付给女员工的工资一贯性地偏低，涉及总金额达1.5亿美元。（迪士尼发言人表示，该公司遵循“严格的评估流程，以确保任何重组都符合我们对就业机会平等以及多元化和包容性价值观的承诺。”）

此外，迪士尼和漫威的视觉效果艺术家们长期以来一直抱怨极度疲劳以及艰苦的工作条件，他们也计划就加入工会举行投票。流媒体分播特许协议在周一的橄榄球之夜比赛触发有条件禁播前几个小时最终达成，但很难说这是个胜利，因为迪士尼有线电视的用户此后将可免费收看带广告的Disney+。据知情人士透露，激进型投资人佩尔茨将其在迪士尼的股份投资增加了一倍多，达到约25亿美元，目前他正争取在该公司董事会获得多个席位。（佩尔茨的一位发言人拒绝发表评论。）

艾格如今发现自己越来越孤单了，与他的前任艾斯纳执掌迪士尼的最后那段时期一模一样。他的许多支持者在他第一次离职时就离开迪士尼了：制片公司的主心骨艾伦·霍恩(Alan Horn)多年来领导迪士尼在票房上取得了无人匹敌的成功，如今他是华纳兄弟探索公司的顾问。泽尼娅·穆查(Zenia Mucha)是艾格精心打造的公众形象的设计师和曾经的守护者，目前她在TikTok主管公共关系。迪士尼总法律顾问、艾格自1990年代以来的密友艾伦·布拉弗曼(Alan Braverman)也已离职。最近的几例包括首席财务官麦卡锡，这位最后的保守派在艾格延长返聘合约前几周辞了职，紧随其后的还有迪士尼首席多元化官和首席信息官。

迪士尼高管表示，艾格很少信任自己公司的经理们，因此他找来曾等候接替他的梅耶尔和斯塔格斯作顾问，协助他完成出售部分业务的事。（迪士尼发言人对艾格不信任公司经理的说法予以驳斥。）今年夏天，迪士尼在奥兰多举行了D23超级粉丝活动。按这项活动的传统，穿着盛装的迪士尼死忠粉们届时可以直接听到制片公司和乐园高管的致辞，但这次艾格却未现身；数千名与会者和视频直播的观众在评论区里对他好一番讽刺挖苦。一位粉丝甚至认为查佩克一直只是个替罪羊。

9月中旬，在距离迪士尼成立100周年只有几周的时候，艾格倒是出席了在迪士尼世界度假区举办的投资人聚会。自从艾格回归以来，华尔街分析师一直在调低对迪士尼的前景预期。

在聚会现场，他们的熊市看法似乎有了个现实版—在银行家们到达前几个小时，一只真正的熊出现在乐园里。为了捉住这只熊，乐园不得不关了一半，直到当天晚些时候熊被捕获并转移到附近的奥卡拉国家森林公园。但是到次日上午，迪士尼的股价大跌，一直跌到比查佩克在任最后几周还要低的水平。