你知道吗，就在70年前，几乎没有猫完全生活在室内。事实上，1万多年来，猫一直生活在户外，与鸟类和野生动物共享环境。了解猫在历史和人类进化中的地位揭示了家猫是如何在最近才进入室内的，以及这种物种——野猫——是如何在今天继续在户外健康生活的，就像所有家猫在生物学上已经适应的那样。

家猫的起源

1万至1万2千年前，猫开始了它们与人类的独特关系，在新月沃土，人类文明最早的一些发展发生的地理区域(包括现在的西亚部分地区)。农业就是其中之一。由于人们放弃了游牧的生活方式，永久性地定居在这片土地上，储存的粮食吸引了啮齿类动物。中东野猫(felix silvestris lybica)利用这种新的、丰富的食物来源，捕食这些啮齿类动物，并决定留在这些早期城镇，清除所有人类社会不可避免产生的垃圾——就像今天的野猫一样。

经过数千年的进化，一种新的猫科动物最终自然地在人类周围安家:猫科动物。今天，宠物猫、流浪猫和野猫都属于我们所说的家猫。

猫的历史遗迹

猫与人之间形成了一种互利的关系，一些科学家认为猫是自己驯养自己的。作为船上的捕鼠器，喵星人和世界各地的人们一起旅行:

塞浦路斯的一个墓地提供了最早的人类和猫生活在一起的考古证据，可以追溯到9500年前。猫一定是人类故意带到岛上的。

在古埃及，人们崇拜猫，把猫制成木乃伊，有时甚至给猫戴上金首饰，以示主人的地位。

公元前31年，埃及成为罗马帝国的一个省。公元4世纪左右，猫被引入罗马生活，并在欧洲广泛传播。从这一时期的一具猫骨架可以看出今天家猫的头骨缩短了。

杰弗里·乔叟在13世纪80年代的《坎特伯雷故事集》中提到过一扇猫门。

从欧洲出发，猫登上了前往美洲的船只，据报道，它们与克里斯托弗·哥伦布、詹姆斯敦的定居者以及“五月花”号一起航行。

猫在历史上一直充当捕鼠者的角色，甚至在19世纪末20世纪初的美国，它们还是美国邮政服务的正式雇员。

19世纪末，越来越多的美国人开始养猫，不仅是为了它们的用途，也是为了陪伴它们。第一场猫展于1895年在麦迪逊广场花园举行。第一次世界大战结束时，猫在美国已被普遍接受为家庭宠物。

在这段时间里，猫可以自由进出人类家庭——甚至在20世纪20年代，卡尔文·柯立芝总统的猫也可以自由进出白宫。正如《100只改变了人类文明的猫》和《猫主人手册》的作者山姆•斯托尔所写的那样:“在那个年代，没人想过把猫关在家里——甚至连一只属于美国总统的猫也没有。”

室内猫的源起

一直把猫关在家里是不可能的，甚至也不是一个目标，直到20世纪出现了几项重要的革新:冷藏、猫砂以及普遍的阉割和阉割。

尽管现代生活方式的这些变化使养猫成为可能，但从生物学上讲，猫和几千年前是一样的。在过去的几百年里，他们在社会中的角色不断发展和扩大，但他们的基本行为和需求并没有改变。

现代的猫(Felis silvestri卡图斯)是一个或多个的后裔的四个或五个独立的野生猫科动物:撒丁岛人的野猫(Felis silvestri lybica),欧洲野猫(f·s·silvestri),中亚野猫(F.s.这种),撒哈拉以南非洲野猫(F.s. cafra)和(可能)中国沙漠猫(F.s.共有)。这些物种中的每一个都是F. silvestris的独特亚种，但F.s. lybica最终被驯化，是所有现代驯化猫的祖先。

基因分析表明，所有的家猫至少有5只来自新月沃土地区的猫，它们(或者更确切地说，它们的后代)就是从那里被运送到世界各地的。研究人员分析了猫的线粒体DNA，发现有证据表明，最晚在距今11600年前的全新世早期，利比卡猫就已经分布在安纳托利亚各地。在新石器时代开始农耕之前，猫就已经进入了欧洲东南部。他们认为，猫的驯化是一个复杂的长期过程，因为人们在不同的时间带着猫通过陆路和船上贸易，促进地理上分离的利比加F.s. lybica和其他野生亚种(如利比加F.s. ornata)之间的混合事件。

中国猫

2014年，胡等研究报告了中国陕西省泉湖村仰韶中晚期(新石器时代早期，7000-5000cal BP)的早期猫-人互动的证据。在三个装有动物骨头、陶器碎片、骨头和石器的灰坑中发现了8块F. silvestris猫骨。其中两块猫颌骨的放射性碳年代在5560-5280cal BP之间。这些猫的大小范围属于现代家养猫。

吴庄国梁考古遗址左侧有一具几乎完整的大型动物骨骼，其年代可追溯到5267-4871 cal BP;第三处遗址下王岗也有猫骨。这些猫都来自陕西省，最初都被确认为F. silvestris。

新石器时代的中国出现了F. silvestris，这支持了越来越多的证据，证明连接西亚和华北的复杂贸易和交换路线可能早在5000年前就存在了。然而，Vigne等人检查了证据，认为所有中国新石器时代的猫都不是F. silvestris，而是豹猫(Prionailurus bengalensis)。Vigne等人认为，豹猫在公元前6世纪中期开始成为一种共生物种，这是另一场猫驯化事件的证据。

在驯养的最后支持下，其中一只猫死的时候似乎已经老了。它的几颗牙齿已经磨损，这表明它活到了一个相对成熟的年龄。研究人员推测，它在人类的帮助下度过了漫长的一生，人类为它提供了温暖、安全的睡觉场所和充足的食物。

作者写道:“这些结果表明，猫可能在定居中扮演了多种角色，从互惠的猎人和食腐动物到鼓励动物甚至宠物。”

鉴于历史环境，驯化是有意义的。在崇尚谷物的仰韶社会，猫很可能是主动挣来的。啮齿动物和野鸟都是谷物的忠实粉丝。如果猫有助于减少这些害虫的数量，作者怀疑村民们可能很乐意鼓励这些猫留下来。在这样做的过程中，它们可能在不经意间促成了我们现在所说的家猫的出现。从这些在中国(很可能在其他地方)卑微的共生体开始，猫走上了一条成为今天享有帝王头衔但普遍珍爱的动物的道路。